Benicio Monserrate Rafael del Toro Sánchez
,
San Germán Porto Rico
Birthday
1967-02-19
Occupation
Actor
Spouse(s)
Years Active
1987–present
Biography
Benicio del Toro est le second fils d'un couple d'avocats, il grandit à Santurce, un quartier de San Juan de Porto Rico. Sa mère meurt d'une hépatite alors qu'il est âgé de 9 ans, et sa famille déménage trois ans plus tard à Mercersburg dans la campagne de Pennsylvanie1. À l'âge de 13 ans, Benicio est inscrit dans une pension préparant aux meilleures écoles. Son père veut faire de lui un avocat. Il suit les conseils de son père et part étudier à l'université de Californie à San Diego, mais il abandonne rapidement pour entrer à la célèbre Square Acting School de New York.
Il débute avec de petits rôles dans plusieurs séries dont Deux flics à Miami en 1987. Il obtient un peu plus tard ses premiers petits rôles au cinéma entre autres dans Permis de tuer (1989) en devenant le plus jeune adversaire de James Bond. On le retrouve ensuite dans des seconds rôles dans État second (1993) et surtout dans Usual Suspects (1995) de Bryan Singer. Le succès planétaire de cette petite production marque un tournant dans sa carrière, en lui offrant la reconnaissance au sein de la profession, lui permettant de choisir ses projets artistiques. Son rôle du truand Fred Fenster lui vaut de remporter l'Independent Spirit Award du meilleur second rôle masculin. Il remporte à nouveau cette récompense l'année suivante pour son rôle dans Basquiat (1996). Il joue aussi un rôle de joueur de baseball charismatique au côté de Robert De Niro dans Le Fan (1996).
On le retrouve donnant la réplique à Johnny Depp dans Las Vegas Parano (1998) où il prend presque vingt kilos pour interpréter son personnage, l'excentrique Dr Gonzo2. Après un hiatus de deux ans, il revient au premier plan en 2000 en étant à l'affiche de plusieurs films : Snatch : Tu braques ou tu raques de Guy Ritchie, Way of the Gun et surtout Traffic où il obtient son premier grand premier rôle, celui d'un policier mexicain s'efforçant de rester intègre, et se fait connaitre du grand public. Son interprétation dans Traffic lui permet de remporter l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle ainsi que plusieurs autres récompenses.
Il joue ensuite un amérindien retardé mental dans The Pledge (2001), réalisé par son ami Sean Penn. En 2003, il partage l'affiche de Traqué avec Tommy Lee Jones et de 21 Grammes avec Sean Penn et Naomi Watts. Son rôle dans ce dernier film lui vaut une nouvelle nomination à l'Oscar du meilleur acteur dans un second rôle. Il apparaît ensuite dans un petit rôle dans Sin City (2005), puis dans Nos souvenirs brûlés (2007) au côté de Halle Berry.
La consécration arrive avec son interprétation de Che Guevara dans le diptyque Che, rôle pour lequel il est récompensé par le prix d'interprétation masculine du Festival de Cannes 2008. Lors de la remise de ce prix, il dédie celui-ci à Guevara et tient à le partager avec le réalisateur Steven Soderbergh3. Il perd une quinzaine de kilos pour jouer les scènes de la dernière partie du film en Bolivie4. En 2010, il tient le rôle principal dans Wolfman.
En 2011, il devient père d'une petite Delilah, née le 21 août, dont la mère est Kimberly Stewart, la fille de Rod Stewart, avec qui il a eu une brève liaison5. La même année, en novembre, il se voit accorder la nationalité espagnole par le gouvernement de ce pays en raison de sa contribution dans le domaine artistique et de ses origines espagnoles6.
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